Sur les rives de la Bérézina, à Stoudienka,
un site chargé de 2000 ans d'histoire
Le terme Bérézina évoque en français un désastre, une déroute, bref un évenement particulièrement dramatique et catastrophique.
Pourquoi ce paisible affluent du Dniepr qui serpente dans l'actuel Bélarus a t il cette terrible réputation? L'origine vient du passage de la Bérézina par la Grande Armée en retraite lors de la campagne de Russie en 1812. Cet épisode a été marqué tragiquement par plus de 20 000 victimes de part et d'autre des belligérants. Pourtant, la réalité militaire de l'événement est glorieuse pour les aigles napoléoniennes.
Au delà de cette période du 1er Empire qui lui a donné sa réputation , le site du passage de la Bérézina par Napoléon 1er est un lieu chargé de plus de 2000 ans d'histoire.
En effet, cette rivière très marécageuse, dont la vaste plaine alluviale s’étend parfois sur plusieurs kilomètres de large, présente une barrière physique sur la route reliant l'ancienne moscovie à l'europe. Peu d'endroit en permette un passage à gué, et le site de Stoudienka/Brili ou Napoléon a traversé la Bérézina est également celui emprunté par les Suédois de Charles XII le 15 juin 1708, qui y combattit contre les troupes de Pierre le Grand.
A la fin de la 1ere guerre mondiale, lors de la guerre Sovieto-Polonaise la ligne de la Bérézina marquait l'avancée maximale des troupes polonaises; le site de Stoudienka est l'un des points des combats.
C'est aussi là que les armées allemandes puis russes en 1945 franchirent la rivière, aux prix de combats meurtriers.
A l'époque du haut Moyen-Age, le site de Stoudienka est habité. Il est cette fois le carrefour entre l'axe de commerce terrestre nord sud déjà cité et la route fluviale de commerce reliant les pays scandinaves et les pays arabes via la Bérézina puis le Dniepr et la mer Caspienne.
Un trésor Viking de 250 dirhams avec plusieurs armes et objets vikings a été retrouvé sur le site du passage Napoléonien en 2000.
Les fouilles récentes réalisées ont permis de mettre à jour de nombreuses poteries au voisinage du gué naturel, dont les plus anciennes datent du Vème siècle.
Des traces d'habitat préhistorique ont également pu être mis à jour, toujours sur le même lieu.
